古希腊民族在其发展过程中有过很多次变迁，公元前8世纪到公元前6世纪，也就是古希腊历史上的古风时代,掀起了向海外殖民的浪潮。他们扬帆远渡,不断的扩大自己的活动范围，主要包括今天的小亚细亚西部沿海地区、巴尔千半岛南部和地中海东部各岛屿。

他们的足迹遍及地中海和黑海沿岸，在地中海沿岸建立了许多希腊城邦，虽然叫做殖民地，但是在本质上与19世纪的殖民地有很大的不同。

希腊本土与这些城邦并无太多联系,而且都具有独立的主权地位,但是因为礼节，所以尊称希腊本土为母邦。殖民城邦和其母邦都是属于同一个民族的，文化和社会制度都是相似的，在政治上、经济上基本具有一样平等的地位,并非是想象中殖民者与被殖民者之间的关系。

每一个海外殖民地和希腊本土的所有城邦国家,都按照着自己特殊的资源，交通条件和它们自己丰富悠久的历史传统，经营着各自多种多样丰富多彩的经济生活。那么，促使希腊城邦殖民活动蓬勃发展的原因到底是什么呢?

一、土地短缺和人口富余

希腊主要由一片狭小貧瘠的半岛组成,四分之三的国土是山地，可耕地面积只有八分之一,只有在崎岖的山崖间有少量的适宜耕种的土地。看似肥沃的泥土只有薄薄的一层，之下全是坚硬的岩石。在这样的一片土地上,即使古希腊人民日复一日的辛勤耕作,所获得的粮食也仅仅只能采腹。一旦人口增加或遭遇到自然灾害,城邦就会难以承担食物带来的压力,唯一的出路就是到外面寻找出路一向外殖民。

可以说希腊贫瘠的土地、恶劣的气候在一定程度上制约了希腊的发展,但是却没有办法阻止希腊发展的脚步。广阔而富饶的海洋给予了他们自由探索的机会，丰富的资源弥补了粮食上的短缺，缓解了它的贫穷。几百年来，贫穷的希腊人驾驶着简易的船舶在地中海四处遨游，也因此在其沿岸建立了许多的殖民地。

在希腊人的日常生活中，海洋起着不可或缺的作用。因为殖民地要和母邦有所联系来往，所以殖民地都是分布在海洋旁边的。米利都、佛西亚、优卑亚的卡尔西斯等城邦, 在雅典掌控各个海域之前,就已经拥有具有很强大的商业能力的舰队和武装舰队，来支撑它们政治和经济上的独立。

因为海上贸易发达和海上交通的发展壮大，从而又对希腊的各殖民地城邦和本土周边诸国的经济产生了十分大的影响，发展十分的迅速。它使本土原本的自然经济快速转变成为商品货币经济化，也使某些“单一经济”的殖民城邦扩大多种经营方式,逐渐自给自足。

以雅典为例，雅典本以粮作农

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