果果是方圆十村八寨最美的姑娘，没有之一。

1940年，16岁的果果和小伙伴们，上山去捡桐油籽，路过田麻洞时，情窦初开，娇憨顽皮的小女孩们，在洞口前“打惹惹岩”（湘西方言，比赛唱山歌）。

果果唱道：唱首山歌打洞灵，

问你有灵没有灵，

有灵与你成双对，

无灵各自转回程。

余音未落，山洞里吹出一股刺骨的寒风，并夹杂着一种让人心悸的嘶吼声。

小女孩们见状，落荒而逃。果果的头发被吹散，慌乱中摔了一跤，丢了一只鞋子。

回到家里，果果显得异常的兴奋，梳洗得一尘不染，比往日更加光彩照人，身上还散发着阵阵幽香。

她换上平时舍不得穿的新衣服，说自己是洞神的妻子，今天晚上，洞神就会架着七彩祥云来迎娶她。

果果的父母以为她中了邪，找来了巫婆，巫婆只看了果果一眼，就说：这孩子是落花洞女，好日子到了，替她准备后事吧。

当天夜里，果果面带微笑地离开人世。第二天，果果的父母在田麻洞口前，为女儿举办了一场没有笑声的婚礼。

在湘西，落花洞女、赶尸术、蛊术并称为三大邪术。其中落花洞女最为凄美，让人唏嘘。

解放前，湘西大致包括沅陵、辰溪、芷江、麻阳、凤凰、乾城（吉首）、永绥（花垣县）、泸溪、常德、临澧、澧县、大庸（张家界）等十几个县市。

一方水土养一方人，湘西山清水秀，湘西的女孩儿更是出落的亭亭玉立，而这些女孩中，最美的就是落花洞女。

沈从文先生在他的著作《凤凰》中这样描述：

自以为某一时无意中从某处洞穴一过，为洞神一瞥见到，欢喜了她，因此便更爱独处，爱静坐，爱清洁，有时却会自言自语，常以为那个洞神已驾云乘虹前来看她。事到末了，即是听其慢慢死去，死时显得神气清明，美艳照人……

当地更有这样的传说，落花洞女被洞神看中以后，便不再食用人间烟火，身上会散发出异香，她们哭泣落泪，会引得花朵掉落树下。

也正因如此，那些早夭的美丽女孩，被称为落花洞女。

湘西周遭都是崇山峻岭，从前几乎是与世隔绝的，陶渊明笔下的桃花源便在湘西。在这里，关于落花洞女的传说比比皆是。

在凤凰县有一个叫做毫营盘寨的地方，明清时期曾有军队在这里驻扎而得名。寨子位于深山之中，地势险要，易守难攻，只有几十户人家，寨子里到处都是石头，不仅房子是石头砌成的，就连路面，都是以青石板铺就，所以也有人把这里石板寨。

石板寨中有一个叫阿妍的少女，十六七岁就已经出落的亭亭玉立，眉清目秀，虽然不施粉黛，却有一种天然之美。

阿妍平时沉默少言，宛若不食人间烟火的仙子。那天傍晚，阿妍和几个年龄差不多的女伴，到临近寨子去看电影《少林寺》，回来的路上，女孩们沉浸在影片中，因为小和尚觉远和牧羊女白无瑕最终没能走到一起，叽叽喳喳的说个不停，替他们惋惜。

在路过一片竹林时，阿妍说自己口渴了，要到竹林那边一个水潭边喝点水。

石板寨的村民，平时都要到那个水潭去打水，所以女孩们对这条路非常熟悉，阿妍要去水潭喝水，同伴们也没感到有什么异样，就任由她去了。

但过了好一会儿，阿妍也没追上来，同伴们担心她有危险，便顺着来路找到水潭边。

皎洁的月光下，阿妍静静地坐在一块石头上，看着平静水面上自己的倒影，脸上露出浅浅的微笑。

同伴们喊她，没有任何反应，用手去推她，却怎么也推不动她。摸她的额头，热得有些烫手。女孩们慌了，捧起凉凉的潭水，撒在阿妍光洁的额头。

阿妍终于醒了，她两眼迷离地注视着伙伴，吃吃地笑道：“你们看我美吗？”

女孩们很害怕，她们一边敷衍，一边七手八脚地把阿妍从石头上抬下来，簇拥着，搀扶着她离开水潭。

从此以后，阿妍变得愈发的少言寡语。她总是不停地忙活，把有些破败的家收拾得井井有条，纤尘不染。等她干累了，歇下来，便会痴痴地坐下来，手托着腮，似乎在苦思冥想，脸上一直浮现出那抹浅浅的微笑，眼神中却满含热烈的期盼。

这样的日子大概过了10来天，阿妍的母亲突然发现一向勤快的女儿，今天没有起床。母亲来到阿妍的房间，只见她穿得整整齐齐，双目紧闭，安安静静地躺在床上，脸上还是带着那抹浅浅的笑容。

母亲以为女儿睡熟了，轻手轻脚地退出门外，随手把房门带上。可一直到中午，阿妍还是没有起床，母亲去摸女儿的手，却发现十指冰凉，已经死去多时了。

阿妍身体一向很好，她出事的那天晚上，至少有七八个女孩儿，见到阿妍坐在水潭边的石头上，问她们“自己美不美”。

县里来的医生，用尽浑身解数，也查找不到阿妍的死因。后来还是一个年逾八旬的老阿婆说：阿妍是落花洞女，水潭边的那块石头上，过去曾经有两个落花洞女嫁给了洞神。

无独有偶，阿妍死去后的第二年，在凤凰县鸭堡寨龙家冲，有个叫龙真娇的女孩，生得楚楚动人。

山里的姑娘读书晚，龙真娇十六七岁了，还在村子里读初中。

学校附近有一口井，井水清凉甘甜，全村的人都靠这口井生活。龙真娇是家里的老大，每天放学后，她都会到井边帮父母挑水。

龙真娇瘦削苗条的身躯，被两只装满水的大水桶压得东倒西歪，一副力所不能及的模样。可为了减轻父母的负担，龙真娇总是竭尽全力，在父母收工前，把井水挑回家。

乡亲们都称赞龙真娇既聪明，又懂事。谁要是能把她娶回家，真是几辈子修来的福分。

一个很普通的下午，龙真娇的父母收工回家，却没见到一向乖巧的女儿，另外家里那副硕大的水桶也不在，父母知道女儿挑水去了，也没太在意，一个忙着劈柴，另一个忙着生火做饭。

就在这个时候，一个邻居慌里慌张的跑进来，上气不接下气的道：娇娇出事了，她坐在井边唱歌，谁拉也拉不动。

龙真娇的父母丢下手中的活计，火急火燎地来到井边，他们差点儿认不出自己的女儿。一向娇羞的龙真娇，此刻双颊晕红，眼中闪烁着奇异的光彩，看着井水中自己的倒影，嘴里咿咿呀呀地哼唱个不停，一副少女怀春的模样。

龙真娇是落花洞女，她的父母不得不接受这个残酷的现实。但他们不想听天由命，先是把女儿关起来，然后到处找医生为她治病。

可最后不知找了多少医生，吃了多少药，龙真娇的病情，非但没有好转，反而变得更严重了。最后有人劝慰龙真娇的父母：还是听天由命吧。

从此，龙真娇不再上学，每天拿一把梳子，静静地坐在小河边，对着河水为自己梳妆，嘴里轻轻地哼唱着，谁也听不懂的歌谣。从旭日东升唱到夕阳西下。

直到有一天，龙真娇的父母发现，天黑了，女儿还没回家，他们无比担心地来到河边，见到几个年轻人站在那里，望着河水发呆，龙真娇平时常用的梳子，静静的躺在岸边草丛里。

几个年轻人回忆说：太阳落山的时候，河面上荡漾着金红色的涟漪，实在是美极了。龙真娇放下梳子，慢慢的站起身来，然后开始细心的整理衣服。

几个年轻人为了避嫌，都转过身去。

等他们再回头看时，龙真娇已经走进河水中，河水逐渐没过她的胸前，脖颈，但他依然坚定地向前走。几个年轻人想要下河施救，双腿就像被灌了铅一般，怎么也无法移动。

他们开始大声呼救，龙真娇扭过头来，神色淡然，满脸的笑意。就这样，几个年轻人眼睁睁的看着，河水慢慢的浸过龙真娇美丽的面容，直到最后一缕长发，消失在湍急的水流中。

龙真娇的父母没有责怪几个年轻人，他们相信几个年轻人说的都是实话，对龙真娇来说，这也许是她最好的归宿。

三天后，有人在河面上，发现龙真娇浮起的尸体，依旧面目如生，楚楚动人，仿佛睡着了一半。

落花洞女，只有凄美，没有丝毫的浪漫。她们虽然神秘，却不是神话。

为什么会有落花洞女，为什么她们只出现在湘西，其实这其中都饱含着凄苦与无奈。

提起湘西，人们首先想起的除了落花洞女，赶尸术，蛊术以外，就是湘西的土匪。

1938年，第九战区副司令长官张治中巡视湘西后，感叹这里“古道不存，人心陷溺”，十数县为匪者竟达三十余万。

湘西民风彪悍，重气节,轻生死。从前湘西有些地方，有这样一个奇怪的成人礼，男孩满12岁时，就要佩上一把刀，离开家园。“刀出鞘，不喝血不肯回去睡觉”，只要看到不平事，就拔刀相向，即便是杀不了人，也要杀猪杀狗，反正就是拔出的刀，一定要沾满鲜血，才算完成男孩的成人礼。

这些男孩年龄稍大一点后，通常都会离开家做土匪的。当地人并不认为这是丢脸的事，而是隐晦地称之为“打生意”。

在外“打生意”的男孩，一年到头都可以不回家，但每年除夕吃年夜饭前，是一定要赶回家的。否则就会被认为是“打生意”时死掉了。即便是真的死掉了，他的家人也不会痛惜，照样兴高采烈地过年。

做土匪干的是刀头舔血的生活，死亡率非常的高。

土匪团伙中间，弱肉强食，层次分明，土匪头目，对手下匪徒有着生杀予夺的权利。每年都有成千上万的土匪，因为不遵守所谓的“行规”而被杀。

另外不同的土匪团伙之间，也会经常发生大规模的火并。比如1935年冬天，凤凰县的龙云飞股匪，和龙清富、龙建章股匪在马鞍山营盘发生大规模冲突，最后龙清富、龙建章股匪一败涂地，手下五百多匪徒被砍下人头，摆满了黄茅坪桥一侧的大路边，现场惨不忍睹。

又例如龙山县的匪首杨树成和瞿伯阶，手下匪徒竟然有两万多，1943年春天，他们在卯洞和其他股匪交火，一场仗打下来，双方就死了3000多人。

另外土匪们还要应付官军的清剿，1942年春天，国民党军湘西清剿指挥部总指挥郭思演。在古丈、泸溪、沅陵等地执行剿匪任务。

郭思演是杂牌军，手下缺兵少将，兵力严重不足，于是他提出“剿抚兼施，恩威并重”的八字要诀，对当地土匪进行大规模招抚。

贾凤昌（绰号贾辣子，枪法如神）、白三等十四名匪首，率领一万多匪徒向郭思演投诚。

郭思演感觉投诚的土匪太多，不利于管理，于是在保靖县天王庙摆下“鸿门宴”，试图将十四名匪首一网打尽。

结果十三名匪首被当场击毙，只有贾凤昌身中六弹，却挣扎着侥幸逃生。

投诚的土匪闻讯后怒不可遏，发誓要为屈死的匪首报仇。

匪徒们在天王庙附近的一条山谷中汇合，不料郭思演早有防备，就在土匪们群情激奋之际，突然枪声大作，伏兵四起，土匪们走投无路，悉数被歼。据说山谷中的积血，能够淹过人的脚踝。

土匪大都是些血气方刚的男青年，他们大规模的非正常死亡，也造成了湘西一带，严重的男女比例失调，不知有多少湘西女子，因为找不到伴侣而孤独终老。

沈从文先生曾经这样形容那些可怜的女子：她们终身未嫁，年老的易成为蛊婆，30岁左右的，易成为女巫。十六七岁到二十二三岁之间的，极易成为落花洞女。

早夭的落花洞女美丽，性情温柔内向，聪颖多思。

在湘西那种闭塞的环境中，尤其是兵荒马乱的年代，美丽非但不会给女孩带来幸运，反而会为她们招来杀身之祸。

湘西的土匪多如牛毛，哪一个匪首不是三妻四妾。

怀化的陈汉章，三年娶了十一房妻妾，后来感觉举办婚礼太麻烦，再以后凡是被他看中的女孩，直接送一封信过去，让女孩儿的父母亲自把人送到陈汉章的住处。如果违背了陈汉章，他就会带人去将女孩一家杀个鸡犬不留。

古丈县的匪首张平，以残暴著称，自从他29岁那年强娶16岁的杨炳莲为妾后，在以后15年时间里，张平又强抢民女四十一人。

1949年3月，张平在古阳镇强娶一个不满13岁的少女李祖玉为妾。

不到三个月，李祖玉被他折磨至死。张平却得意洋洋地说：我承认损了阴德，但可遗臭万年。

杨炳莲

上梁不正下梁歪，匪首们荒淫无度，那些普通土匪更是无法无天，村寨里有姿色的女孩，被土匪们掳走得比比皆是，这些女孩命途多舛，生还者寥寥无几。

妻妾成群的匪首们，根本不把妻子当人看，大庸县匪首宋占元，1947年带人从女中劫走了二十多个女学生，其中康中乡的甄晓媚姿色过人，被宋占元强纳为妾。

后来宋占元做了国民党军的团长，偶然在家中发现一封写给甄晓媚的信，信中说的都是当年在女中的往事，最后又说，自从分别以后，一直十分思念。寄信人是甄晓媚的同学，应该是她的闺中密友。

可宋占元不分青红皂白，丢下信回了军营，吩咐他的副官：去将甄晓媚毙了，把尸体抬回来见我。如果她还有一口气，我就先要你的命。

甄晓媚看到杀气腾腾的副官，就明白了是怎么回事，她哭着哀求说：“写信的是个女同学，求你带我去见他，让我跟他说个明白，不然我死的太冤了”。

副官说：“宋团长命令我必须带你的尸体去见他，不然他就会杀我”。

甄晓媚无奈，哽咽的道：“那你就朝我心窝子上打，叫我死得痛快些”。

一声枪响，甄晓媚香消玉殒，尸体被送到军营。宋占元看了一眼，冷笑道：“敢背着我和别人勾三搭四，这样的死法算是便宜你了。”

在不少匪患猖獗的地方，经常会有许多满脸刀疤的女孩，她们担心遭到土匪的蹂躏，不惜自毁花容。

残酷的生存环境，让湘西的妙龄少女们，生活在深深的恐惧中。她们没有希望，没有未来，甚至梦中没有白马王子。

她们渴望得到保护，但即使这样最简单的要求，也成为无法实现的奢望。

绝望中，她们只能把幻想寄托于神灵。只有嫁给神灵，才不会有凡尘俗世的烦恼。而湘西无处不在的洞神，成为距离落花洞女最近的精神寄托。

不是落花洞女们想象力不够丰富，她们读书少，生活在那种压抑又无望的环境中，生如夏花，逝如冬雪，在人生中最美的岁月，嫁给能让她们感到安全的神。这何尝不是她们最佳的归宿。

落花洞女的宿命，也是她们内向的性格决定的，即使她们没有生活在湘西，也会成为《红楼梦》中的林黛玉，《白鹿原》中的冷秋月，《书剑恩仇录》里的香香公主。

她们无一例外美丽、聪颖，终生为情所困，郁郁而终。

往事如烟，战乱频仍的湘西早已恢复了安宁，落花洞女也成为传说，很少再出现了。即使偶尔有，也是出于落花洞女传说的心理暗示，换一个环境，就会恢复正常了。

对落花洞女出现的解释，也是本文作者浅薄的见解，一叶障目，不见森林，恐会被内行人贻笑大方。就权当是抛砖引玉吧。

冥冥之中自有天意，世上也许真的有洞神存在，只是不为凡人所见而已。

香冢碑

行文至此，突然想起陶然亭公园篆刻在香冢碑上的一段碑文：浩浩愁，茫茫劫。短歌终，明月缺。一缕香魂无断绝。是耶，非耶？化为蝴蝶。

湘西